Michel, la nouvelle star du rallye Paris Dakar

Nasser Al Attiyah, Michel, et Stéphane Peterhansel: "une bande de potes avant tout..."

"Nasser à rien de courir, il faut partir à point". Michel est facétieux et a toujours le mot pour rire. Il y a quelques jours il a invité deux monstres sacrés du Paris Dakar à une séance photo, juste avant le départ d'étape à Salta. Après un bon café et un thé, il leur a souhaité à tous deux une bonne course, car au delà de la rivalité sportive qui règne entre ces deux hommes, c'est une véritable aventure que partagent Nasser Al Attiyah et Stéphane Peterhansel sur le Paris Dakar.

Entre Luc Alphan et Michel, ça farte grave

Mais qui est donc ce fameux Michel dont tout le monde parle ?

C'est assez difficile d'approcher Michel, car son emploi du temps est super chargé. Entre les contrôles techniques des motos, une séance de dédicaces avec les hôtesses du Dakar, un passage éclair au Zapping de Canal + (le 14 janvier) tout s'enchaîne rapidement. Malgré tout, nous avons pu rencontrer le motard un soir au bivouac, en toute intimité. Il était en train de discuter avec Luc Alphand, un de ses meilleurs amis sur le rallye. Luc a invité Michel à Briançon pour l'initier aux plaisirs du ski, tandis que Michel lui a proposé de découvrir les chemins rocailleux du causse, entre Rodez et Millau.

Il faut dire que Michel connaît par coeur les sentiers de l'Aveyron, puisqu'il y est né. Cela fait des années maintenant qu'il accompagne Julien Barthélémy, responsable des vérifications techniques des motos: "Au début, le motard playmobil Michel était la mascotte de mon école de moto Air Globe off road school. Il me suit partout, c'est donc naturellement que je l'ai emporté avec moi sur mon premier Paris Dakar il y a trois ans. Luc Alphand s'est lié d'amitié avec cette mascotte et depuis, tout le monde connaît Michel sur le Dakar."

Le petit motard Michel est en train de devenir la mascotte du Paris Dakar, il a même sa fanpage sur Facebook.

Tous les pilotes et les médias connaissent bien Michel à présent, jusqu'à Gérard Holtz qui de temps en temps invite le motard aveyronnais au journal du Dakar. Plus tard dans la nuit au bivouac, Michel a pour habitude d'attendre l'arrivée des derniers pilotes auprès du grand feu de camp. Il recueille leurs confidences, leurs galères du jour, et réconforte les plus exténués: "T'en fais pas, après avoir réparé ta moto, pansé tes plaies et préparé ton road book pour demain, tu pourras aller te laver tranquille. Tu verras, à cette heure-ci y a pas la queue aux douches."

Michel et Gérard, deux vieux routards du désert: "Si le chameau peut marcher 40 jours sans boire, nous on peut boire 40 jours sans marcher..."

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Un wheeling dans le sable ? Facile, tu ensables ta roue arrière et tu mets les gaz: tu peux pas tomber. Si tu restes planté, pas de panique, ton GPS a déjà signalé ton arrêt au PC course, l'hélicoptère viendra te chercher.

Statistiques sur les abandons du Paris Dakar 2013

Le point sur les abandons à la neuvième étape du Paris Dakar

Le graphique suivant indique par étape et par catégorie de véhicules le pourcentage d'abandons sur le Dakar 2013. Ces courbes permettent de déterminer quelles sont les étapes qui ont été les plus dures, et surtout quels types véhicules ont été le plus touchés par les abandons en fonction de la durée et du profil des étapes. Les données sont exprimées en pourcentage afin de pouvoir comparer équitablement entre elles les différentes catégories de véhicules, ce pourcentage étant calculé chaque jour en fonction du nombre de partants de l'étape.

Dakar 2013: pourcentage d'abandons par étape et par catégorie de véhicule

Les voitures du Dakar les plus touchées par les abandons en 2013

Quels enseignements peut-on tirer à la vue de ce graphique ? Ces statistiques peuvent être utiles pour préparer les tracés des prochains rallyes, et adapter les étapes soit en profil, distance, ou tout autre paramètre relatif à la sécurité des pilotes et à la casse mécanique.

Il est possible de fixer un seuil critique du nombre de mises hors course, et analyser étape par étape ce qui a causé des problèmes aux équipages. Cette année, les étapes N°2, 6 et 9 peuvent être classées orange car elles ont causé en moyenne plus de 6 % d'abandons, toutes catégories confondues.

Par type de véhicule, on s'aperçoit qu'il y a des disparités: c'est en catégorie auto qu'il y a globalement le plus d'abandons, puis en quad, en moto, et enfin en camion. Certaines étapes sont plus dures pour certains types de véhicules, l'étape N°9 est carrément noire pour les autos: 11,33 % des voitures partantes ce jour-là ont abandonné, alors que toutes les autres catégories sont en deçà de 4 %.

Et enfin, par étape, au niveau des abandons, on constate que la journée la plus difficile pour les motos et les quads a été la N°2, pour les autos la N°9 et pour les camions la N° 4.

Je publierai un autre graphique de ce type à la fin du rallye Dakar avec toutes les étapes 2013. A demain pour un nouvel article à propos du Paris Dakar.
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