Como usar un concentrador de oxígeno a domicilio

Llenando tanques de oxígeno liquido. Estos tanques, de una capacidad de 46 litros, rinden el equivalente de 40 000 litros de gas. El oxígeno se mantiene a una temperatura de -183°. El peso de un tanque lleno es de 80 kg

 

(*cliquez ici pour lire la version de cet article en français)

Durante cinco años trabajé en una empresa de asistencia respiratoria a domicilio, en calidad de técnico en la instalación de equipos de oxigenación y dispositivos de ventilación asistida. Si este período ha terminado para mí, la actual pandemia del COVID me impulsó a escribir este artículo destinado a asesorar a cualquier persona que necesite usar oxígeno en casa, para sí mismo o para sus familiares.

Permítanme decirles para empezar que no soy médico. Sin embargo, mi experiencia del día a día con pacientes en sus hogares y mis conocimientos de los equipos de oxigenoterapia pueden ayudarle para instalar correctamente un dispositivo y evitar algunos errores comunes que he podido observar al visitar a los pacientes en sus hogares.

Empezaré con dos advertencias, una sobre la dosis de administración del oxígeno y la otra sobre las precauciones de uso relativas al uso de este gas comburente: 

 "Tratar de ayudar a una persona aumentando el flujo de oxígeno hasta que se sienta bien o alcance el 95% de saturación es algo que no se debe hacer".

Aunque presente en el aire ambiente, el oxígeno médico se debe considerar como un medicamento. Utilizado en concentraciones demasiado altas sin el control de un médico puede ser perjudicial para el paciente y causar daños al sistema respiratorio.

El oxígeno debe normalmente ser prescrito por un neumólogo que determina una dosis en función el estado del paciente y de los resultados de los análisis que ha realizado. El especialista establecerá una prescripción estipulando la dosis de oxígeno a administrar. El flujo se indica en litros por minuto, durante un plazo horario determinado. Por ejemplo, una receta puede ser de 2 litros por minuto durante 8 horas al día. En este caso el paciente deberá acomodar sus hábitos para respetar lo mejor posible las 8 horas prescritas, sin modificar el flujo sin la aprobación del prescriptor. Si el flujo le parece insuficiente, debe contactarse de nuevo con su neumólogo, quien podrá autorizarle a ajustar el flujo por teléfono, o pedirle que vuelva al consultorio si lo considera necesario.

"El oxígeno puede provocar incendios o ocasionar quemaduras graves ". 

El oxígeno es un comburente que se utiliza junto con el hidrógeno para impulsar los propulsores de los cohetes y con el acetileno para alimentar las antorchas. Facilita la combustión hasta el punto de hacer combustibles ciertos materiales que normalmente no lo son en el aire ambiente. Por este motivo, el oxígeno médico no debe usarse en la cocina o cerca de cualquier lugar que pueda contener productos grasosos, producir llamas o chispas. Pero también es necesario prescribir cualquier uso de productos o cremas que contengan aceites o grasas en la piel del paciente. El oxígeno puede causar autocombustión incluido sin fuente de calor cercana. En caso de irritación o sequedad relacionada con el uso de oxígeno, nunca use vaselina o crema hidratante ordinaria, comprese en farmacia una crema específica no grasosa compatible con tratamiento con oxígeno.

¿Oxígeno líquido, cilindros de oxígeno o concentrador de oxígeno?

El oxígeno líquido o comprimido en un cilindro constituye una reserva de oxígeno que se vaciará al ritmo del flujo regulable por una válvula. En todos los casos hay un indicador para comprobar la capacidad restante. Las ventajas son que se pueden usar en cualquier lugar sin electricidad y son silenciosas. El inconveniente es que se deben recargar con frecuencia, especialmente para cilindros de oxígeno que tienen poca autonomía a alto flujo.

El concentrador de oxígeno en sí mismo no produce oxígeno: lo separa de los otros gases contenidos en el aire ambiente. Si funcionaría en una habitación estanca, el volumen de oxígeno en la habitación no cambiaría. La ventaja del concentrador es que no requiere ninguna recarga y es inagotable: puede funcionar 24/24 y 7/7 durante meses.

¿Como elegir el material de oxigenación? Todos estos aparatos rinden un oxígeno puro de más de 90%, por este motivo no es un criterio a considerar. De mi conocimiento, en Lima el oxígeno líquido no se utiliza en casa o es muy poco usual. El suministro por cilindros de oxígeno es actualmente peligroso en el Perú por el riesgo de contagio por el COVID al momento de hacer la cola, en medio de personas que están en contacto con personas infectadas. Por estas razones realmente recomiendo evaluar la compra de un concentrador de oxígeno (que Ud. podrá venderlo cuando Ud. Se habrá recuperado de salud). Así tendrás una fuente de oxígeno 100% autónoma y confiable, y más que todo no tendrá que correr riesgos para recargar su cilindro de oxígeno. Recomiendo también la compra de un cilindro de oxígeno con suficiente autonomía para tenerlo lleno en caso de que haya un corte de energía, y de tener la posibilidad de llevárselo dentro de un vehículo en caso de deber movilizarse.

Instalación de un concentrador de oxígeno médico a domicilio

Cuando reciba el equipo en su casa, primero verifique que todo esté completo y que todo esté funcionando (antes de que se vaya el repartidor). Elija la ubicación (o las ubicaciones) donde se podrá colocar la fuente de oxígeno. En una habitación, prefiera la esquina opuesta a la puerta de entrada, para evitar que una persona se tropieza con las tuberías, lo cual es muy desagradable para la persona que lleva la cánula nasal, y para evitar una caída. Bajo ninguna circunstancia se debe colocar la fuente de oxígeno en un armario o en una habitación muy pequeña. En el caso de un concentrador de oxígeno solo se debe enchufar en cualquier tomacorriente, ubicar el botón de encendido / apagado y que sea un tanque, un cilindro o un concentrador, primero asegúrese de saber cómo abrir / detener el flujo y ajustar el flujo deseado. Para verificar que sale el flujo de oxígeno se puede acercarse sus labios (sin lápiz labial, no se olvide las instrucciones de seguridad) para sentir el aliento del oxígeno. También puede simplemente sumergir la manguera o la canula en un vaso de agua para comprobar que el dispositivo funciona correctamente.

Accesorios y descartables: 

• Cánula nasal: tubo que termina en dos pequeños tubos paralelos que se introducen en la nariz. Existe un buen sentido de uso, el pequeño piso de la cánula se coloca contra el surco naso labial. Luego pasamos el tubo por encima de las orejas, lo rodeamos y ajustamos el tubo por debajo del mentón mediante un anillo deslizante. Las cánulas nasales se cambian con frecuencia, en principio cada semana, esta frecuencia puede variar según el consumo de oxígeno. Las cánulas nasales se ponen a endurecerse con el uso bajo el efecto del oxígeno, así que se recomienda tener unidades de repuesto en cantidad suficiente.
• Manguera: sirve como una extensión para tener más libertad de movimientos. También da la posibilidad de alejar su concentrador en la habitación vecina para evitar escuchar el zumbido del motor. Estos tubos miden generalmente de 1m80. No exagere la longitud total de los tubos de extensión para evitar fugas y pérdida de potencia de flujo.
• Conexión de tubería: pequeña pieza de plástico duro en forma de hueso de aceituna perforado, utilizada para realizar conexiones entre tubería-tubería o tubería-cánula de oxígeno. Guárdelos fuera del alcance de los niños y las mascotas, ya que son piezas pequeñas esenciales que se pierden fácilmente.
• Conector de manguera con rosca interna: se coloca directamente en la salida de oxígeno del concentrador y permite la conexión de la fuente de oxígeno - manguera o cánula de oxígeno. Debe tener uno o dos de repuesto, ya que pueden romperse o perderse accidentalmente. Permanece conectado permanentemente en uso sin humidificador, y ser removido para un uso con un humidificador.
• Codo metálico roscado en ambos extremos: se utiliza para instalar un humidificador cuando la salida de la fuente de oxígeno es horizontal (el humidificador se utiliza verticalmente.
• Humidificador: botella cilíndrica de medio litro que sirve para humedecer el oxígeno. La cánula o el tubo se conecta sobre la tapa que tiene un pequeño tubo de salida. El humidificador no es obligatorio a bajo flujo. Sin embargo, se instala casi sistemáticamente a partir de los 2 l / min. El oxígeno es un gas más seco que el aire y muy oxidante. Cuanto mayor es el flujo, más molesta al paciente la sensación de ardor. A menudo hay sangrado o hasta lesiones en las paredes de las fosas nasales causadas por esta sequedad agresiva. El humidificador se llena aproximadamente hasta dos tercios de su capacidad con agua esterilizada. El agua se irá consumiendo poco a poco, da igual si se escurre por completo, salvo por supuesto la sensación de sequedad que se volverá a sentirse. Se debe tener cuidado con el uso del humidificador, porque se debe llenar y limpiar con frecuencia (moldes se instalan fácilmente en este ambiente húmedo enriquecido con oxígeno), lo que implica manipulaciones frecuentes. Cuando la tapa se atornilla incorrectamente se ocasionan fugas, y puede suceder que el extremo de espuma del burbujeador se obstruya parcialmente, provocando una pérdida de potencia de flujo.

El oxímetro de pulso

El oxímetro de pulso, o pulsioxímetro, es un dispositivo que se puede conseguir fácilmente en Lima (entre S / .60 y S / .100). Se coloca de la misma forma que una pinza de ropa en la punta de cualquier dedo y en unos segundos indica el porcentaje de la saturación en oxígeno y las pulsaciones. Tenga en cuenta que el esmalte de uñas a veces puede impedir una medición correcta.

El nivel de saturación normal de un ser humano está generalmente entre el 95% y el 99%. Pero más que el resultado que puede medir a diario, sirve para detectar variaciones inusuales (caída significativa de la saturación y / o aumento de la frecuencia cardíaca en reposo) que pueden alertarlo y alentarlo a consultar a su neumólogo.

El oxímetro de pulso le ayuda para asegurarse de que su cuerpo esté absorbiendo correctamente el oxígeno (lo que comprueba que haya instalado los dispositivos correctamente). Este control de rutina yo lo efectuaba en cada visita a domicilio o instalación de paciente. Se trata de medir la tasa de saturación del paciente sin aporte de oxígeno desde hace al menos 10 minutos, y de tomar de nuevo la medida con oxígeno. Usted puede registrar sus resultados en un cuaderno que le permitirá seguir la evolución de su enfermedad, y hacer un seguimiento regular con su neumólogo. Normalmente, su nivel de saturación debería ser más alto cuando toma oxígeno. Si este no es el caso, o peor aún, si su saturación es menor con oxígeno, revisa tu instalación, si es necesario prueba conectando tu cánula nasal directamente a la fuente sin pasar por el humidificador o por una tubería.

En caso de duda o dificultad respiratoria, no dude en contactar rápidamente con su neumólogo o su médico. En caso de emergencia no tome un taxi para ir a la clínica, llame a una ambulancia: todas están equipadas con oxígeno que se puede administrar en dosis altas con máscaras.

L.D.

Utilisation de l'oxygène médical à domicile. Conseils d'un technicien pour une utilisation correcte du matériel

Remplissage de cuves à oxygène. Ces cuves de marque CAIRE contiennent 46 litres d'oxygène liquide conservé à -183°, qui se transformeront en 40 000 litres gazeux. Une cuve pleine pèse 80 kg.

(*Leer la version en castellano de este articulo)

Pendant cinq ans j'ai travaillé dans une entreprise d'assistance respiratoire à domicile, en tant que technicien en installation de matériels d'oxygénation et d'appareils de ventilation assistée. Si cette période est révolue pour moi, l'actualité et la pandémie du COVID m'ont poussé à écrire cet article destiné à conseiller toute personne qui aurait besoin d'utiliser de l'oxygène à domicile, pour lui-même ou pour ses proches.

Je précise en préambule que ne suis pas un médecin. Ceci étant dit, mon expérience au quotidien avec les utilisateurs et ma parfaite connaissance des matériels d'oxygénothérapie peuvent vous guider pour installer correctement un appareil et à éviter de commettre certaines erreurs communes que j'ai pu observer en visitant des patients à leur domicile.

Je commencerai par deux avertissements, l'un à propos du dosage de l'oxygène et l'autre concernant les précautions d'emploi liées à l'utilisation de ce gaz comburant:

"Prendre l'initiative d'aider une personne en augmentant le débit d'oxygène jusqu'à ce qu'elle se sente bien ou qu'elle atteigne 95% de saturation est une chose qu'il ne faut pas faire."

Même s'il est naturel et présent dans l'air, vous devez considérer l'oxygène médical comme un médicament. Utilisé à de trop fortes concentrations sans avis médical, il peut être nocif pour le patient et causer des dommages au système respiratoire. En outre l'administration de l'oxygène au moyen de lunettes a ses limites en terme de débit, on ne peut pas augmenter indéfiniment la dose.

L'oxygène est normalement prescrit par un pneumologue qui définit une posologie en fonction de l'état du patient et des résultats des analyses qu'il aura effectués. Le spécialiste va établir une ordonnance stipulant la dose d'oxygène à administrer. Le débit est indiqué en litres par minute, pendant une plage horaire donnée. A titre d'exemple un dosage prescrit peut être de 2 litres par minute durant 8 heures par jour. Dans ce cas vous devrez prendre vos habitudes pour respecter au mieux les 8 heures prescrites et ne pas modifier le débit sans en avoir l'aval de votre prescripteur. Si le débit vous paraît insuffisant, reprenez contact avec votre pneumologue qui pourra éventuellement par téléphone vous autoriser à ajuster le débit, ou bien vous demander de vous présenter à nouveau en consultation s'il l'estime nécessaire.

"L'oxygène peut provoquer un incendie ou occasionner des brûlures sérieuses."

L'oxygène est un comburant utilisé, couplé avec de l'hydrogène pour alimenter des propulseurs de fusée, et avec de l'acétylène pour alimenter des chalumeaux. Il facilite la combustion jusqu'à rendre combustibles certaines matières qui ne le sont pas normalement à l'air ambiant. Il ne faut donc pas utiliser de l'oxygène médical dans la cuisine ou à proximité de tout lieu susceptible de contenir des produits graisseux, produire des flammes ou des étincelles. Mais aussi il faut prescrire toute utilisation de produits ou de crèmes contenant huiles ou graisses sur la peau du patient. L'oxygène peut provoquer une autocombustion, même sans aucune source de chaleur proche. En cas d'irritations ou d'assèchement liées à l'utilisation de l'oxygène n'utilisez jamais de vaseline ou de crème hydratante classique, achetez en pharmacie une crème spécifique non graisseuse compatible avec un traitement sous oxygène.

Oxygène liquide, cylindres à oxygène ou concentrateur d'oxygène ?

L'oxygène liquide ou comprimé en cylindre constitue une réserve d'oxygène qui va se vider au rythme du débit réglable par un robinet. Dans tous les cas il y a un indicateur permettant de vérifier la capacité restante. Les avantages sont qu'ils peuvent être utilisés en tous lieux sans électricité, et ils sont silencieux. La contrainte est qu'il faut les changer régulièrement, surtout dans le cas des cylindres d'oxygène qui ont peu d'autonomie à fort débit.

Le concentrateur d'oxygène quant à lui n'a pas de réserve et ne fabrique pas d'oxygène: il le sépare des autres gaz. Si on le faisait fonctionner dans un local hermétique la teneur de l'oxygène contenu dans le local ne changerait pas. L'avantage du concentrateur est qu'il ne nécessite aucune recharge et il est inépuisable, il peut fonctionner en 24/24 et 7/7 pendant des mois.

Que choisir entre ces matériels ? Concernant la qualité de l'oxygène ils sont tous très largement suffisants, délivrant un oxygène pur à plus de 90%, ce n'est donc pas un critère à considérer. L'oxygène liquide à domicile n'existe peu ou pas à ma connaissance à Lima. L'approvisionnement par cylindres d'oxygène est actuellement très risqué au Pérou à cause justement du COVID. En effet, il oblige à se déplacer fréquemment pour échanger des cylindres utilisés par d'autres patients et occasionne d'interminables files d'attentes au milieu de personnes qui sont en contact avec des personnes infectées. Pour ces raisons je préconise vivement d'envisager l'achat d'un concentrateur d'oxygène (que vous pourrez revendre dès que vous serez guéri) ou éventuellement sa location, si c'est possible localement. Vous disposerez ainsi d'une source d'oxygène 100% autonome et fiable, et vous n'aurez pas l'obligation de prendre des risques pour recharger votre bouteille d'oxygène. Je vous conseille toutefois d'acheter et stocker en secours un cylindre rempli d'oxygène (d'une autonomie suffisante en fonction de votre consommation), au cas où il y aurait une coupure d'électricité, panne (même si c'est très peu probable) ou éventuellement pour pouvoir l'emporter dans un véhicule si vous devez vous déplacer pour un motif impérieux.

Installation de l'oxygène médical à votre domicile

Au moment de recevoir le matériel à votre domicile, vérifiez d'abord que tout est complet (il y a de nombreux accessoires) et que tout fonctionne avant que le livreur ne reparte. Choisissez l'emplacement (ou les emplacements) dans lesquels vous pourrez placer votre source à oxygène. Dans une pièce préférez le coin opposé à la porte d'entrée, pour éviter qu'une personne se prenne les pieds dans les tuyaux, ce qui est très désagréable pour celui qui porte les lunettes à oxygène, et ce qui pourrait occasionner une chute. La source d'oxygène ne doit en aucun cas être enfermée dans un placard ou une pièce de très faible volume. Dans le cas d'un concentrateur branchez-le sur le secteur, trouvez le bouton marche/arrêt et assurez-vous tout d'abord de savoir manipuler le réglage du débit à l'aide du robinet. Vous pouvez approcher vos lèvres (sans rouge à lèvres, n'oubliez pas les consignes de sécurité) pour sentir et vérifier le souffle d'oxygène. Vous pouvez aussi tout simplement plonger le tuyau ou la lunette à oxygène dans un verre d'eau pour vérifier le bon fonctionnement de l'appareil.

Les accessoires et les consommables:

•  lunette à oxygène: tuyau se terminant par deux petits tubes parallèles que l'on introduit dans les narines. Il y a un sens d'utilisation, le petit méplat se place contre le sillon naso-labial. Ensuite on passe le tuyau au-dessus des oreilles, on en fait le tour, et on règle en bas sous le menton l'écartement au moyen de la bague coulissante. Les lunettes se changent fréquemment, en principe chaque semaine. Cette fréquence pouvant être variable en fonction de la consommation d'oxygène et des conditions d'hygiène. Pensez à nettoyer le nez et à le désencombrer avant utilisation. Vous constaterez que la lunette aura tendance à durcir et jaunir à l'usage sous l'effet de l'oxygène, donc prévoyez un stock de rechange.
• tuyau: sert de rallonge pour vous donner plus d'autonomie. Cela peut vous permettre aussi de placer votre concentrateur dans la pièce voisine pour éviter d'entendre le ronronnement du moteur. Ces tuyaux mesurent généralement 1m80. N'exagérez pas la longueur totale des rallonges afin d'éviter fuites et pertes de puissance de flux.
• raccord de tuyaux: petite pièce en plastique dur en forme de noyau d'olive percé, permet les raccord tuyau-tuyau ou tuyau-lunettes. Rangez-les hors de portée des enfants et des animaux car ce sont de petites pièces indispensables qui se perdent facilement. 
• raccord pour tuyau avec filetage intérieur: se place directement sur la sortie d'oxygène du concentrateur et permet la liaison source d'oxygène - tuyau ou lunette. Vous devez en avoir un ou deux de rechange car il peut être cassé ou perdu accidentellement. Reste branché à demeure en utilisation sans humidificateur, à enlever pour une utilisation avec humidificateur.
• coude métallique fileté aux deux extrémités: s'utilise pour installer un humidificateur lorsque la sortie de la source d'oxygène est horizontale. L'humidificateur fonctionne en position verticale.
• humidificateur: flacon cylindrique d'un demi-litre se vissant en remplacement du raccord pour tuyau avec filetage intérieur. La lunette ou le tuyau se branchent sur le couvercle qui comporte un téton de sortie. Non obligatoire à faible débit, on l'installe presque systématiquement à partir de 2 l/mn. L'oxygène est un gaz plus sec que l'air et très oxydant. Plus le débit est élevé et plus la sensation de brûlure incommode le patient. On constate souvent des saignements voire des blessures des parois narinaires provoquées par cette sècheresse agressive. L'humidificateur doit être rempli environ aux deux tiers avec de l'eau stérile. L'eau sera progressivement consommée. Ce n'est pas grave s'il se vide complètement, à part bien entendu la sensation de sècheresse qui se fera à nouveau sentir. Je m'étends plus avant concernant l'utilisation de l'humidificateur car par expérience il peut être source de problèmes. D'abord il faut le remplir et le nettoyer fréquemment (les moisissures affectionnent ce milieu humide enrichi en oxygène), ce qui implique des manipulations. Il arrive parfois qu'il y ait des fuites lorsque le couvercle est mal vissé, et il peut arriver que l'extrémité en mousse du barbotteur se bouche partiellement ce qui provoque une perte de puissance de flux.

L'oxymètre de pouls

Je termine cet article avec quelques mots concernant l'oxymètre de pouls, un appareil utile que vous pouvez vous procurer facilement à Lima (entre S/.60 et S/.100). L'oxymètre permet de mesurer le taux de saturation en oxygène et indique le nombre de pulsations par minute. Il se place de la même façon qu'une pince à linge à l'extrémité de n'importe quel doigt et affiche en pourcentage la saturation et les pulsations. A signaler, le vernis à ongles peut parfois empêcher une mesure correcte.

Le taux de saturation normal d'un être humain est situé entre 95% et 99%. Mais plus que le résultat constant que vous pourrez mesurer au quotidien, ce sont des variations inhabituelles (baisse significative de saturation ou/et hausse de la fréquence cardiaque au repos) qui pourront le cas échéant vous alerter et vous inciter à consulter votre pneumologue.

En cas de traitement par oxygénothérapie, l'oxymètre de pouls peut vous permettre de vérifier que votre corps assimile bien l'oxygène (et que vous avez donc correctement installé les appareils). Ce contrôle de routine je l'effectuais à chaque visite ou installation de patient. Il s'agit de mesurer le taux de saturation du patient sans apport d'oxygène depuis au moins 10 mn, et de prendre à nouveau la mesure sous oxygène. Vous pouvez très bien consigner vos résultats sur un cahier qui vous permettra se suivre l'évolution de votre maladie, et de faire régulièrement le point avec votre pneumologue. Votre taux de saturation doit normalement être supérieur lorsque vous êtes sous oxygène. Si ce n'est pas le cas, ou pire, si votre saturation est inférieure avec oxygène, vérifiez en premier lieu votre installation, au besoin en branchant votre lunette directement à la source sans passer par l'humidificateur ou par un tuyau.

En cas de doute, d'anomalie ou de détresse respiratoire soudaine, n'hésitez pas à contacter rapidement votre pneumologue, votre médecin. En cas d'urgence avérée ne prenez pas un taxi pour aller à la clinique, appelez une ambulance: toutes sont équipées d'oxygène pouvant être administré à forte dose au moyen de masques.

Prenez bien soin de vous et des vôtres.

L.D.